Эта книга рассказывает об анимизме – религии народов Крайнего Севера, Сибири и Дальнего Востока, верящих в то, что мир населен огромным количеством сверхъестественных существ, духов-хозяев, способных вступать в контакт с людьми и влиять на их судьбу. Так ли примитивна эта религия, как об этом с упоением писали ученые-марксисты и их последователи? Вызвана ли религия страхом «дикаря» перед природой и кто больше боится природы – житель тайги или философ, штудирующий Фейербаха и Энгельса? Автор рассматривает вопросы происхождения и истории религии, значимые для понимания анимизма как особой религиозной системы, не признающей догматов в вере и обязательности в ритуалах, не знающей религиозных инициации и чуждой всякому идеологическому диктату. Здесь вера в духов уживается с идеей Верховного Божества, создавшего мир. Здесь мир полагается существующим вечно. Здесь никто не обещает наград за добро и наказаний за проступки. Здесь человек и его душа сами выбирают жизненный путь, не сообразуясь с волей сверхъестественных существ. Анимизм – особая религиозная система, оставляющая человека один на один с духами – хозяевами стихий природы, эжинами, как их называют народы Южной Сибири.