"Гра з тінню" - історія про молодого картяра-професіонала, який робить карколомну "професійну кар'єру". За короткий час він переграє усіх найвідоміших гравців і шулерів, причому робить це навіть міченими супротивниками картами. Суми грошей, виграних героєм роману, є астрономічними. Однак насправді у нього практично нічого не залишається, оскільки майже усі виграші йдуть на оплату "примусових курсів підвищення професійної майстерності", які у містичний спосіб влаштовує герою старий шулер.

Герой роману розривається між грою і пошуками старого. І от, коли нарешті "злого генія" знайдено, приходить час найбільшої поразки.