Данный словарь содержит лексику, активно используемую в различных сферах русского языка. Словарная статья включает толкование слова, примеры его употребления в речи, раскрывает его фразеологические и словообразовательные возможности; указывается ударение и в трудных случаях произношение, приводится стилистическая характеристика.

В новое издание внесены значительные дополнения и исправления, связанные с изменением литературных норм в произношении и ударении, устранены слова-идеологемы, вышедшие из современного употребления, исключены слова и термины, носящие архаический или узкоспециальный характер. В него включено приложение "Дополнения к Словарю", содержащее более 3000 слов и выражений, отражающих изменения в политической и культурной жизни России за последние 40-50 лет.