За всю історію США були вбиті тільки чотири федеральних судді. Нещодавно до цього списку внесли і п'ятого - Раймонда Фосетта .

Тіло судді і труп його секретарки виявили в будиночку біля озера , причому сліди злому і боротьби були відсутні. А ще в хатині виявили навстіж розкритий , порожній сейф ...

Хто вбив Фосетта і чому? І що зберігалося у сейфі ?

Відповіді на ці питання , схоже , знає лише одна людина - в'язень табору в штаті Меріленд Малкольм Банністер , колишній адвокат , засуджений за те , чого не робив .

Банністер готовий допомогти агентам ФБР , надавши їм інформацію . Але за допомогу він вимагає занадто багато. І до того ж не зрозуміло , чи можна взагалі йому довіряти ..