Главный герой этого романа Рэя Брэдбери - не очень удачливый писатель. Однажды дождливым вечером в трамвае он услышал, как кто-то крикнул: "Смерть - дело одинокое!" Чуть позже герой находит в канале труп мужчины и понимает, что незнакомец в трамвае и этот труп как-то связаны между собой. Тогда он обращается к прибывшему на место происшествия детективу Элмо Крамли и пытается доказать, что смерть в канале - не случайность. Детектив, в ящике стола которого лежит неоконченная рукопись, сначала относится к этой мысли скептически, но когда трупы начинают появляться один за другим, берется за расследование.